全球镍行业40余年嬗变史

    【 www.FsTaoci.Com 】在过去40余年中，镍行业经历了重要的变革。生产技术的进步、对早已探明矿藏的开采和对esg问题的不断关注，共同重塑了这个行业。在法规监管、社会关注和标准进步的驱动下，很多镍生产国的环境保护得到显著改善。

    新镍资源发现有限

    在过去40余年中，镍行业几乎没有重大的新资源发现，而已有镍资源则在亚洲蓬勃发展。在硫化镍矿方面，加拿大威奥兹湾（voisey’s bay）镍矿是这一时期最重要的资源发现。印度尼西亚韦达贝的红土镍矿发现于1996年，是新近发现的几个大规模矿藏之一。

    自1990年以来，全球镍矿产量的年复合增长率为4%，超过全球gdp的增长。长期跟踪研究表明，随着镍矿的开采不断增长，镍矿品位逐渐降低，但是加拿大硫化镍矿资源的品位保持了稳定。硫化镍矿资源量大致保持了稳定。红土镍矿资源量在商业化开采之初就已经基本明确，随着持续的开采生产，资源量出现了下降趋势。

    镍生产技术实现迭代完善

    已有镍生产技术在过去的40多年中实现了显著的进步和完善。其中，最显著的就是滥觞于20世纪90年代，针对红土镍矿上层褐铁矿（limonite ore）的高压酸浸（hpal）技术得以改进并重新应用。该技术于1959年最早在古巴应用，此后长期处于休眠状态。21世纪初，澳大利亚实施了一批新的hpal镍生产项目，只有一个项目获得了长期成功。后续几代的hpal项目在菲律宾、新喀里多尼亚、马达加斯加、巴布亚新几内亚、土耳其、印度尼西亚得到了应用和拓展。

    另一个关键的镍生产技术创新是应用于加拿大威奥兹湾（voisey’s bay）镍精矿的氯化物辅助加压酸浸技术（chloride-assisted acid pressure leaching）。虽然镍精矿的浸出技术可以追溯到20世纪50年代，但长港（long harbor）镍矿项目则标志着第一次把氯化物用于在酸性溶液中对硫化镍矿进行浸出。酸浸技术是20世纪70年代就有的概念。

    镍生产技术最重要的变革发生在21世纪第一个十年的中期，当时镍价高企。低镍含量镍铁合金的涌现，如含镍生铁（npi即nickel pig iron, 镍含量低于15%）。中国技术人员开始对电炉进行改造，利用进口镍矿生产含镍生铁（npi）。npi的生产随着回转炉电窑（rkef即rotary kiln electric furnace）在印度尼西亚的应用而快速扩张。rkef曾长期被应用于从红土镍矿腐殖土层（saprolite）生产镍铁（feni，镍含量高于15%）。通过改造，该技术被用于从中等品位（镍含量1.6%~2%）的红土镍矿生产用于不锈钢行业的铁合金。

    含镍生铁（npi）产量的增长，降低了不锈钢行业对一类镍的需求量。然而，随着电池级镍材料需求的增长，一些npi和feni生产企业开始通过在工艺流程中加硫的方式生产高冰镍（nickel matte），并率先在新喀里多尼亚项目实施。

    新近，一种新的中间体产品氢氧化镍钴沉淀（mhp即mixed hydroxide precipitate）获得了需求增长的动力。mhp通过hpal技术生产，成为电池材料生产商偏爱的原料，尤其是在亚洲地区。因为mhp在电池材料生产中，提供了比纯镍金属更具成本效益的技术路线。

    化学品管控法规

    对镍行业尚保持理性友好

    镍是化学元素周期表上第28号元素，具有显著独特的环境毒理学和健康毒理学特性。联合国统一化学品标签制度（ghs）明确了镍金属和硫酸镍、氯化镍、羰基镍等主要镍化合物的环境危害和健康危害。

    对包括镍在内的化学物质管控，法律制度的设计思路长期以来存在基于危害的管控和基于风险的管控两种路径。单纯基于危害的化学品管控，极易诱发脱离现实、有失偏颇、因噎废食。国际镍协会及其成员公司积极倡导基于风险的化学品管控法规，通过长期扎实的镍毒理科学研究，科学阐释不同镍化合物以及镍化合物不同形态的毒理特性，结合镍暴露场景、镍暴露路径、镍暴露剂量，探索合理的镍化合物风险管理措施。

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